Хоккеисты сборной России в тяжелейшей борьбе вырвали победу у одного из своих самых неудобных соперников — команды Финляндии, успешно стартовав на домашнем этапе Евротура — Кубке Первого канала в Сочи.
Встреча, прошедшая при аншлаге на 12-тысячной олимпийской арене «Большой», завершилась со счетом 2:0 (1:0, 0:0, 1:0) в пользу хозяев, которые прервали пятиматчевую серию поражений от финнов в Евротуре. Голы забили Евгений Медведев (20-я минута) и Сергей Плотников (60-я, в пустые ворота). Голкипер сборной России Александр Еременко отразил все 27 бросков по своим воротам.
«Финны крикнули нам „до свидания“, — на этом завершался наш репортаж 19 февраля, когда после сокрушительного поражения от Теему Селянне и Ко команда Зинэтулы Билялетдинова вылетела с домашней Олимпиады. Прошло без одного дня десять месяцев. С тех пор сборная России сменила главного тренера, выиграла чемпионат мира, а КХЛ получила нового президента. И вот — новое „свидание“ с командой Финляндии на том же месте, в сочинском „Большом“, где гостям из страны Суоми россияне успели проиграть два матча из двух. Финны по-прежнему для них неудобны: после частичного реванша в Минске (5:2 в финале ЧМ) Олег Знарок и его команда были биты в Хельсинки (2:6 на Кубке Карьяла).
«Естественно, последнее поражение от финнов было очень обидное и ударило по самолюбию, — говорил в день старта Кубка Первого канала Игорь Никитин, входивший еще в тренерский штаб Билялетдинова. — Мы ожидаем, что все матчи здесь будут упорными, в том числе и с командой Финляндии. Почему им проиграли в Хельсинки? Да потому что играли хуже. Естественно, все ребята в курсе: мы хотим сломать неприятную для нас традицию проигрывать финнам».
Утром Знарок почти час наигрывал большинство. Главное нововведение — капитан команды Илья Ковальчук на синей линии. Главный тренер несколько раз подзывал к себе Ковальчука и возможного лидера «бригады» Сергея Мозякина — во время раскатки у них не получалось.
А вот в игре — получилось с первого раза! Весь период финны провели у ворот Александра Еременко, неожиданно взявшего 20-й «третьяковский» номер, но голкипер сборной России не дрогнул. Не смогли забить ни Яркко Иммонен после добивания, ни Вилле Лейно после сольного прохода. В сумме у Еременко — девять «сэйвов» за 20 минут.
«Честно, я не знаю, почему мне достался номер 20, — говорил герой матча. — Сегодня я пришел в раздевалку, а там висит майка с 20-м номером. Ничего страшного на самом деле, мне под разными номерами играть приходилось».
А вот после щелчка Евгения Медведева в большинстве вратарь финнов и подмосковного «Атланта» Атте Энгрен среагировать не успел. К тому времени трибуны «Большого» постепенно заполнились. Перед стартовым вбрасыванием, когда на экране крутили ролик в честь Виктора Тихонова, они были полупустыми — при том, что билеты на матчи российской сборной разлетелись давно. Но выяснилось, что просто не все успели к началу матча из-за пробок — Олимпийский парк столько народу не видел с февраля. Уже во втором периоде трибуны были битком.
В перерыве на экране крутили пожелания от болельщиков, которые были записаны у входа на арену. Каждый второй говорил, что во время матча можно будет забыть про курс доллара и евро и хотя бы немножко порадоваться хоккейному празднику. В целом бывавшие на олимпийских матчах зрители могли снова почувствовать уже немного забывшуюся атмосферу — тут вам и причудливые наряды хоккейных «гиков», и флаги, по которым можно выучить географию всей страны.
Сама 20-минутка началась с того же, чем закончилась предыдущая — с большинства хозяев. Его, впрочем, россияне провели значительно хуже, чем до этого. Знарок выпустил в «спецбригаде» одновременно Мозякина, Плотникова и Вадима Шипачева, но это сочетание создавало куда меньше голевых моментов, чем основное.
«Планировали сделать из двух звеньев бригады большинства: оставлять Мозякина и Ковальчука на две минуты и менять Шипачева с Зариповым, (Антона) Белова с Медведевым и Плотникова с (Александром) Бурмистровым. Мы готовились, но, видимо, немножко не получилось», — объяснял Знарок.
Все остальное время россияне отбивались. То ли устали после тяжелого графика в КХЛ, то ли просто боялись бросаться в атаку, имея минимальное преимущество. «За исключением второго периода мы сыграли хорошо, — рассуждал Знарок после матча. — Здорово стоял Сашка Еременко, помог команде. Если первый и третий (периоды) мы играли по заданию, то второй немножко провалили. Мы немного недоработали, хотя делали все это на тренировках. Будем работать дальше».
«Мы разобрали их досконально, — рассказывал Евгений Медведев, признанный лучшим игроком матча. — Откровенно матч получился скомканным, наверное, из-за волнения — первый матч на домашнем турнире. У нас был должок перед ними после Кубка Карьяла. Поражение на Олимпиаде в Сочи никогда не забудется, поэтому хотелось доказать именно здесь, что мы можем выиграть. Здорово, что выиграли и сыграли „на ноль“, что не менее важно. Я бы на самом деле Еременко отдал приз лучшему игроку матчу».
В субботу сборная России проведет второй матч на Кубке Первого канала — против команды Швеции. Начало встречи в 14:00 мск.
