В интересах ВВС Соединенных Штатов запущен секретный корабль Boeing X-37 (X-37B Orbital Test Vehicle или OTV), рассказали представители SpaceX в официальном Twitter компании.
Как стало известно, запуск состоялся сегодня на мысе Канаверал.
Миссия OTV-5 была запущена на среднетяжелой ракете Falcon 9, причем вероятный успех проекта специалисты оценивали менее чем в 50 %. В SpaceX подчеркнули, что дата запуска была выбрана с учетом урагана Ирма, который приближается к району космодрома.
В компании рассказали, что многоразовый Boeing X-37 может выходить на орбиту и совершать приземление по такой же схеме, как и другие аппараты серии Space Shuttle. Длина этого орбитального самолета составляет около девяти метров (вчетверо меньше, чем у Space Shuttle).
Информация о целях полета Boeing X-37 пока не раскрывается. В прессе лишь высказываются предположения о том, что основной функцией мини-шаттла является отработка уничтожения космических спутников. Секретный корабль позволит определить уровень экономической эффективности подобной деятельности в сравнении с ракетными средствами ликвидации.
