7 апреля 2014 года Донецкого облсовета создали Верховный совет, который провозгласил Донецкую народную республику. «Газета.Ru» вспоминает основные этапы ее формирования.
Этап стихийного восстания. Март – май 2014 История самопровозглашенных республик начинается c победы революции в Киеве в конце февраля 2014 года. 1 марта в Донецке прошел многотысячный митинг в поддержку бойцов «Беркута» и против новых киевских властей. На нём лидер организации «Народное ополчение Донбасса» Павел Губарев предложил провести референдум по вхождению Донецкой области в состав России, а группа демонстрантов попыталась захватить здание областной администрации. Затем последовала цепная реакция: недовольные новыми властями вооруженные люди захватывали на востоке Украины оружейные склады, здания администрации, прокуратуры и СБУ. «Майданные события в Киеве взбудоражили, прежде всего, население шахтерских поселков края, — говорит «Газете.Ru» политолог из Донецка Роман Манекин. — Шахтерские поселки во все времена выплескивали на поверхность социальной жизни группы отчаянных молодых ребят, которые в детстве катались на «великах» с терриконов, в подростковом возрасте самоутверждались в драках район на район и на танцах в городских парках, а весной 2014 года, в ситуации общего коллапса государственной власти на Украине, заполонили центральные площади донбасских городов под лозунгами «Слава «Беркуту»!» и «Анти-Майдану»». Донецкая республика была провозглашена 7 апреля 2014 года. Стремительно в течение апреля контроль сепаратистов распространяется на всю область, местные отделения милиции и СБУ сдаются силам сепаратистов, многие из силовиков переходят на сторону повстанцев. То же самое происходит в Луганске. Из России и других стран в это время активно приезжают активисты всех мастей: имперцы, казаки, национал-социалисты, монархисты, нацболы и ультралевые, с самыми разными надеждами на будущее региона: одни хотели большей автономии для Донбасса, другие – чуть не возрождения СССР. «Фактически армия Новороссии в апрельские дни была вооружена только несколькими автоматами, у большинства были палки и кулаки», — вспоминает бывший чиновник ДНР. И «сторонники федерализации», как их тогда именовали российские телеканалы, начали наспех сколачивать боевые отряды. Но если референдум в Крыму подходил под чутким руководством кремлевской администрации, и местные элиты в итоге переметнулись на сторону России, то восстание в Донбассе в тот момент во многом имело стихийный характер. Элиты юго-востока Украины пытались использовать пророссийские выступления для шантажа Киева, торга по коалиционному правительству, но вскоре ситуация вышла из-под контроля, говорит политолог Алексей Макаркин. «Местные элиты оказались слишком украинскими во всех отношениях, они не решились однозначно поднять знамя борьбы и в результате провалились». «У людей появился единственный в жизни шанс показать себя героями, революционерами, борцами за нравственностью, основателями империи. Сейчас многие прошли через аресты и подвалы республик, но тогда у них горели глаза. Они уже создавали верховный совет, делили портфели», — объясняет воодушевление сепаратистов Макаркин. В тот момент Москва продвигала идеи федерализации Украины, а ЛНР и ДНР считались застрельщиками этого процесса. По словам эксперта, Россия не могла полноценно опереться на украинских олигархов в борьбе за влияние на регион. Очень быстро стало ясно, что восточно-украинские элиты готовы договариваться с Киевом и не возглавят вооруженный протест. После апрельского захвата Харьковской администрации лояльные Киеву силы быстро выбили оттуда повстанцев без сопротивления местных элит. Стало ясно, что потенциал территориального расширения «Новороссии» ограничен. Донбасс превратился в эффективный инструментом Москвы: конфликт в регионе отвлекал Киев и мировое сообщество от присоединения Крыма и был серьезным аргументом в переговорах по западным санкциям, говорили околокремлевские источники «Газеты.Ru». Люди, связанные с околокремлевским олигархом Константином Малофеевым, стали активно работать в республиках. Вместо десанта «зеленых человечков» в середине апреля в Славянске появляется бывший офицер ФСБ Игорь Стрелков-Гиркин с хорошо организованной вооруженной группой. По воспоминаниям очевидцев, местные жители и украинские политики в момент захвата Стрелковым Славянска были в полной уверенности, что в Донбассе разворачивается крымский сценарий. Ополченцы ДНР в населенном пункте Ясеневка
