Данный проект Маск планирует реализовать совместно с бывшим топ- менеджером интернет-гиганта Google Грегом Уайлером, имеющим большой опыт работы в спутниковой отрасли. Компании Уайлера Worldview Satellites принадлежат права на крупный блок радиочастот. Как пишет «Уолл-стрит джорнэл», партнеры рассчитывают отправлять в космос аппараты весом не более 113 кг, что в два раза меньше веса самых маленьких телекоммуникационных спутников, работающих сейчас на орбите. Кроме того, ожидается, что аппараты Маска и Уайлера будут гораздо дешевле нынешних аналогов: их стоимость не будет превышать 1 миллиона долларов.
Планируется, что доставлять спутники на орбиту будут ракеты компании SpaceX «Фалкон-9». Для производства интернет-спутников Маск и Уайлер якобы собираются построить новый завод, предположительно, в штате Флорида или Колорадо. Если партнерам удастся отправить на орбиту 700 аппаратов, то их спутниковая группировка будет в десять раз больше, чем у крупнейшего в мире оператора спутниковой телефонной связи — американской компании «Иридиум коммьюникейшнс».
Как пишет «Уолл-стрит джорнэл», инвестиции в проект должны составить около 1 миллиарда долларов. Маск с Уайлером готовы привлечь к его реализации и некоторые ведущие технологические корпорации. Если Маск, состояние которого оценивается в 9,6 миллиардов долларов, действительно решит заняться предоставлением услуг интернет-связи с помощью спутников, то ему придется вступить в соревнование с компаниями «Гугл» и «Фейсбук», которые уже разрабатывают планы доставки интернета в отдаленные уголки земного шара при помощи воздушных шаров и беспилотников.
85
