Согласно заявлению организации, распространенному 6 октября, найденные у берегов Гаити обломки корабля принадлежали судну гораздо более позднего периода, чем то, на котором путешествовал Колумб.
В мае 2014 года американский подводный археолог Барри Клиффорд заявил, что его команда обнаружила останки флагманского корабля Колумба Санта-Мария. Они находились на рифе у северного побережья Гаити - именно в том месте, где, согласно информации из дневника Колумба, более 500 лет назад Санта-Мария села на мель.
Клиффорд указывал на то, что на борту корабля находилась пушка XV века, а останки судна совпадали по размеру с каракками - крупными парусными судами XV - XVI веков, к которым относилась Санта-Мария.
После заявления Клиффорда команда экспертов ЮНЕСКО по просьбе властей Гаити отправилась исследовать обломки корабля.
В конце сентября министр культуры Гаити Моник Рокур заявила, что, согласно предварительным данным, останки судна не имеют отношения к Санта-Марии. Она сообщила, что эксперты склоняются к мнению, что найденный корабль находится не в том месте, который имел в виду Колумб, а кроме того относится скорее к XVII или XVIII векам.
Комментируя это заявление, Клиффорд высказал сомнение в непредвзятости экспертов ЮНЕСКО. Он также сообщил, что специалисты не сочли нужным проконсультироваться с ним и даже не попросили у него данных и фотоматериалов, собранных на месте обнаружения судна.
Санта-Мария была флагманским кораблем небольшой флотилии, которая отплыла от берегов Испании в 1492 году. Экспедиция ставила целью найти западный путь в Китай и Индию, чтобы наладить торговлю золотом и специями. Предприятие финансировали король Фердинанд II и королева Изабелла I.
В октябре того же года корабли достигли Карибского моря. На острове Гаити моряки построили укрепление. В декабре 1492 года Санта-Мария села на мель, поэтому назад в Испанию отплыли только два оставшихся корабля - Пинта и Нинья.
