Открытие совершили ученые из Бирмингемского и Брэдфорского университетов Великобритании, а также австрийского института Людвига Больцмана.
Используя мощный георадар, при помощи которого можно просканировать землю на глубине до четырех метров, ученые нашли более 50 массивных камней. Длина каждого составляет примерно три метра, а ширина – полтора метра. Они расположены не горизонтально, а вертикально. Археологи, однако, полагают, что на земле они стояли вертикально, как камни Стоунхенджа.
По мнению ученых, они формировали 330-метровую линию и были установлены по периметру хенджа (земляной площадки) Даррингтон-Уоллс. Считается, что их доставили на это место примерно в 2500 году до нашей эры. Предположительно, они формировали южную часть ритуального ограждения, которое по форме напоминало букву C. Впоследствии ограждение было разобрано.
В ходе масштабного исследования археологи обнаружили 17 ранее не известных ритуальных сооружений в непосредственной близости от Стоунхенджа и создали трехмерную ландшафтную карту местности. Главный вывод ученых состоит в том, что Стоунхедж был не отдельно стоящим памятником, а являлся частью огромного религиозного комплекса, в состав которого входили святилища, места жертвоприношений и захоронений, рвы и курганы.
Результаты исследования легли с основу двухсерийного документального фильма BBC Операция Стоунхендж: Что лежит под землей (Operation Stonehenge: What Lies Beneath), премьера которого состоится 11 сентября.
Стоунхендж - древнее мегалитическое сооружение, которое находится примерно в 130 километрах от Лондона. Он относится к классу кромлехов (сооружений, построенных из большого количества камней, образующих концентрические окружности). Предположительно, его начали сооружать в конце четвертого - начале третьего тысячелетия до нашей эры. Стоунхендж находится в списке объектов всемирного наследия ЮНЕСКО.
