Звезда по имени Солнце преподнесла сюрприз специалистам, следящим за её активностью. На поверхности светила, обращенной к нашей планете, не осталось ни одного пятна. Такую картину в Лаборатории солнечной астрономии Института космических исследований Российской академии наук (ИКИ РАН) назвали исключительной: диск выглядит абсолютно чистым, без каких-либо деталей.
Согласно сообщению, опубликованному учёными в их Telegram-канале, пятна — это естественные образования на Солнце, возникающие в зонах, где сконцентрирован магнитный поток. Именно магнитные поля служат тем самым «топливом» для вспышек, поэтому количество пятен и их размеры прямо указывают на уровень активности звезды. Когда пятна исчезают полностью, это верный признак того, что светило вступило в фазу минимума.
Последний раз стерильно чистый солнечный диск можно было наблюдать 11 декабря 2021 года. Получается, что более четырёх лет Солнце неизменно сохраняло хотя бы минимальные следы активности. И вот теперь — полный штиль. Более того, сегодня, 22 февраля, индекс вспышечной активности впервые с 2024 года опустился до нуля.
В лаборатории напомнили об исторических прецедентах, когда затяжные спады активности приводили к заметным последствиям. Самый известный пример — минимум Маундера, растянувшийся на семь десятилетий, с 1645 по 1715 год. Этот период, как отмечают историки климата, совпал с наиболее холодной фазой так называемого Малого ледникового периода.
Стоит ли ждать повторения тех событий сегодня? Ученые не спешат с пугающими прогнозами. Нынешнее «обнуление» пока выглядит как рядовой эпизод цикла, длящегося примерно 11 лет. Солнце то повышает свою активность, то понижает, и сейчас оно, судя по всему, приближается к очередному минимуму. Однако столь резкий переход от относительного спокойствия к полному отсутствию пятен привлёк внимание астрономов. Они продолжат наблюдения, чтобы понять, насколько затянется нынешняя «тишина».
Пока же можно констатировать: наша звезда выглядит необычно умиротворённой. Но расслабляться не стоит — солнечный цикл продолжается, и рано или поздно пятна появятся вновь, а вместе с ними вернется и привычная вспышечная активность.
