Мир может столкнуться с новой глобальной пандемией уже в ближайшие годы. По прогнозам ученых, риск возникновения условной «Болезни X» — гипотетического патогена с высоким пандемическим потенциалом — может реализоваться уже в 2026 году. Исследователи выделили несколько конкретных вирусов, которые обладают наибольшей способностью спровоцировать массовое распространение инфекции, сообщает британское издание Daily Star.
Эксперты из Университета Саутгемптона и Университета Глазго заметили, что снижение уровня иммунизации и высокая скорость вирусной эволюции с каждым днем делают мир уязвимым перед угрозами масштаба COVID-19.
Среди наиболее вероятных кандидатов на роль нового глобального вызова называется Mpox (ранее известный как обезьянья оспа). Несмотря на то что пик вспышки этого заболевания пришелся на 2022 год, вирус продолжает циркулировать в популяции и, что особенно важно, постепенно мутирует, приобретая новые свойства. Еще одной угрозой, которая, казалось бы, осталась в прошлом, является краснуха. Её потенциальное возвращение исследователи напрямую связывают с тревожной тенденцией — падением охвата вакцинации комплексной прививкой против кори, паротита и краснухи (КПК) во многих регионах мира.
Особую озабоченность специалистов вызывает поведение штамма птичьего гриппа H5N1. Этот вирус демонстрирует пугающую способность преодолевать межвидовые барьеры. Зафиксированы многочисленные случаи заражения не только птиц, но и различных млекопитающих. Ученые опасаются, что в процессе такой адаптации патоген может приобрести способность к эффективной передаче от человека к человеку, что и станет спусковым крючком для быстрого распространения.
Четыре вируса-«кандидата»: какие патогены могут вызвать новую пандемию после COVID-19
Четвертым патогеном в этом тревожном списке значится вирус Оропуче, переносимый мелкими кровососущими насекомыми — мокрецами. Раньше его ареал был ограничен территориями в Южной Америке, однако в последнее время наблюдается расширение географии его присутствия. Отдельные случаи уже фиксировались в Европе, что свидетельствует о способности вируса адаптироваться к новым условиям и находить себе переносчиков за пределами исторического региона обитания.
Главными факторами, которые делают мир столь уязвимым перед лицом новых биологических угроз, эксперты называют два ключевых процесса. Первый — это снижение общего уровня иммунизации населения в глобальном масштабе, что создает прослойку восприимчивых людей для давно известных инфекций вроде краснухи. Второй, еще более мощный фактор — невероятно высокая скорость эволюции самих вирусов. Их способность мутировать и приспосабливаться часто опережает возможности науки по созданию эффективных контрмер.
Прогноз исследователей служит серьезным напоминанием о том, что пандемия COVID-19, скорее всего, не была разовым событием. Современный мир с его высокой плотностью населения, активными миграционными потоками и тесным взаимодействием человека с дикой природой создает идеальные условия для возникновения и быстрого распространения новых инфекционных заболеваний. По мнению ученых, готовность к такому развитию событий должна стать одним из приоритетов для глобальных систем здравоохранения.
