Каждый год жители Северного полушария становятся свидетелями уникального астрономического явления — зимнего солнцестояния, которое знаменует собой начало астрономической зимы и сопровождается самым коротким световым днем в году. Это природное явление имеет не только научное значение, но и богатую культурную историю, уходящую корнями в глубокую древность.
«В конце каждого года есть день зимнего солнцестояния. Это время самого короткого светового дня в году и начала астрономической зимы»
Дата зимнего солнцестояния обычно выпадает на 21 или 22 декабря. Согласно астрономическим расчетам, в 2025 году этот момент наступит 21 декабря в 20:03 по времени Астаны. Именно в этот момент Солнце окажется в самой низкой точке относительно горизонта в Северном полушарии, что и обусловит минимальную продолжительность светового дня.
Зимнее солнцестояние представляет собой момент, когда Солнце находится на минимальной высоте над горизонтом. Это происходит из-за максимального наклона оси вращения Земли в сторону Северного или Южного полушария. Именно поэтому солнцестояние происходит дважды в год — в июне и декабре, знаменуя самые длинные день и ночь соответственно.
«Зимнее солнцестояние — это момент, когда Солнце находится на минимальной высоте над горизонтом. Наклон оси, по которой вращается Земля, в дни солнцестояния оказывается максимальным»
Интересной особенностью этого астрономического события является тот факт, что за несколько дней до и после солнцестояния положение Солнца в небе в полдень практически не изменяется. Эта стабильность и дала название явлению — солнцестояние.
В то время как в Северном полушарии наступает самая длинная ночь, в Южном полушарии в это же время происходит летнее солнцестояние, сопровождающееся самым длинным световым днем в году. Эта противоположность демонстрирует глобальный характер астрономических процессов.
Для жителей заполярных регионов зимнее солнцестояние имеет особое значение. За полярным кругом, на широте 66,5 градусов северной широты, в это время наступает полярная ночь — период, когда Солнце не появляется над горизонтом более суток.
«В Мурманске полярная ночь идёт 40 дней — с 2 декабря по 10 января. Всё это время северные земли погружены в темноту, и лишь часть суток занимают сумерки»
Продолжительность полярной ночи варьируется в зависимости от конкретного местоположения относительно оси вращения Земли. Чем ближе к полюсу, тем дольше длится этот уникальный природный феномен, когда сутки погружаются в темноту, прерываемую лишь кратковременными сумерками.
Астрономическая зима в Северном полушарии начинается с момента зимнего солнцестояния и продолжается до весеннего равноденствия, когда день и ночь сравниваются по продолжительности. В 2026 году весеннее равноденствие произойдет 20 марта, что означает, что астрономическая зима продлится с 21 декабря 2025 года по 20 марта 2026 года.
Любопытно, что продолжительность астрономической осени и зимы в Северном полушарии примерно на неделю меньше, чем в Южном. Это связано с тем, что Солнце движется по орбите с разной скоростью — в период зимы в Северном полушарии оно перемещается быстрее.
«Промежуток между весенним и осенним равноденствиями — 186 дней, а между осенним и весенним — только 179»
Зимнее солнцестояние испокон веков занимало важное место в культуре и традициях различных народов. На Руси в этот период праздновали Коляду — праздник, знаменовавший конец старого года и начало нового в соответствии с солнечным циклом.
Скандинавские народы отмечали Йоль, символизировавший возвращение света. Одной из популярных традиций было сжигание большого полена, которое должно было тлеть несколько дней, символизируя таким образом продление солнечного света.
«У инков был праздник Инти Райми, посвящённый богу Инти, зимнему солнцестоянию и Новому году. Церемония шла девять дней, с музыкой и танцами»
В Иране до сих пор сохранилась традиция празднования Шаб-е Ялда, который выпадает на 20, 21 или 22 декабря. В самую длинную ночь года люди собираются в кругу близких, угощаются орехами, гранатами и арбузами, причем красный цвет этих продуктов олицетворяет оттенки рассвета и символизирует жизнь. Некоторые участники празднеств даже не ложатся спать до самого утра, чтобы встретить рассвет.
Многовековые наблюдения за природой позволили сформировать множество народных примет, связанных с днем зимнего солнцестояния. Считалось, что если в этот день холодно и ветрено, то зима будет снежной, с сильными морозами и метелями.
«Согласно народным наблюдениям, если 21 декабря погода пасмурная и хмурая, то весна наступит рано. Зато если день выдаётся слишком солнечным и ясным, есть вероятность, что зима затянется»
Еще одна популярная примета гласит, что направление ветра 21 декабря определяет преобладающее направление ветров вплоть до 22 марта. Эти наблюдения, передававшиеся из поколения в поколение, демонстрируют глубокую связь между астрономическими явлениями и повседневной жизнью людей.
Современная наука подтверждает важность зимнего солнцестояния как ключевого момента в годовом цикле, а культурное наследие разных народов напоминает о том, что это явление всегда занимало особое место в человеческой истории.
