Земля меняет курс: ученые выяснили, как человечество влияет на вращение планеты
Современные научные данные свидетельствуют о том, что человеческая деятельность достигла планетарных масштабов, влияя на процессы, которые веками считались незыблемыми. Последние исследования климатологов демонстрируют тревожную связь между бездумной эксплуатацией водных ресурсов и изменением положения Земли в пространстве. Оказалось, что массовая добыча подземных вод и таяние ледников не только угрожают экосистемам, но и физически смещают ось вращения нашей планеты.
Масштабы этого воздействия поражают. Согласно данным, опубликованным в журнале Geophysical Research Letters, в период с 1993 по 2010 год ось вращения Земли сместилась примерно на 78,5 сантиметров. Этот дрейф исследователи напрямую связывают с деятельностью человека, в частности с активным использованием грунтовых вод для сельскохозяйственного орошения и обеспечения населения питьевой водой.
Согласно исследованиям, с 1993 по 2010 год ось вращения Земли сместилась примерно на 78,5 см. Ученые связывают этот дрейф в том числе с активной добычей грунтовых вод, которые используют для сельскохозяйственного орошения и обеспечения населения питьевой водой
За указанный период истощение подземных вод достигло колоссального объема — около 2 150 гигатонн. Такой массовый перенос воды с континентов в океаны соответствует повышению уровня мирового океана примерно на 6,24 миллиметра. Эти цифры наглядно демонстрируют, как локальная человеческая деятельность в разных уголках планеты суммируется в глобальный эффект, влияющий на фундаментальные характеристики Земли.
Проблема истощения водных ресурсов приобретает характер системного кризиса. Новые спутниковые данные раскрывают тревожную тенденцию: континенты Земли интенсивно высыхают с 2002 года. Это не временная засуха, а масштабная перестройка глобального баланса пресной воды, вызванная изменением климата, чрезмерной эксплуатацией подземных вод и продолжительными засухами.
Исследование Университета штата Аризоны выявило четыре масштабных региона «мега-иссушения» в Северном полушарии. Анализируя более 22 лет данных спутников «GRACE» и «GRACE-FO», ученые обнаружили, что эти засушливые территории расширяются со скоростью 831 000 квадратных километров в год — примерно в два раза больше площади штата Калифорния.
По данным исследования, более 75 процентов населения Земли, то есть свыше 6 миллиардов человек, проживают в 101 стране, где с 2002 года наблюдается снижение запасов пресной воды. Такое совпадение роста населения и сокращения водных ресурсов рассматривается как серьезная угроза глобальной стабильности
Особую тревогу у специалистов вызывает катастрофическое истощение подземных вод. Согласно исследованиям, на подземные водные ресурсы приходится 68% от общего объема потерь воды на суше. Эти ресурсы сейчас вносят больший вклад в повышение уровня мирового океана, чем ледники Гренландии. Далее следуют поверхностные воды (18%), влажность почвы (9%) и снежный покров (5%).
Ученые сравнивают подземные воды с «древними доверительными фондами» — ресурсами, которые после исчерпания не могут быть восполнены в пределах человеческой жизни. Критические регионы, такие как бассейн реки Инд, Северная равнина Китая и Центральная долина Калифорнии, сейчас сталкиваются с ежегодным снижением возобновляемых водных ресурсов на 10 процентов и более. Половина крупнейших в мире водоносных горизонтов истощается с высокой скоростью.
Мировое сообщество уже осознает серьезность ситуации. Как отмечается в Повестке дня на XXI век, принятой Конференцией ООН по окружающей среде и развитию, «потенциальные последствия такого изменения климата могут представить небывалую до сих пор угрозу окружающей среде». Эксперты признают, что к наиболее серьезным последствиям изменений климата относится их влияние на гидрологический цикл и на системы эксплуатации водных ресурсов.
По данным ООН, примерно половина мирового населения уже сталкивается с острой нехваткой воды в течение по крайней мере части года. Спрос на воду продолжает расти — с 1980-х годов глобальная потребность в пресной воде увеличивалась почти на 1% ежегодно. При этом сельское хозяйство остается крупнейшим потребителем, на него приходится около 70% всех заборов пресной воды в мире.
Ситуация с водными ресурсами тесно переплетается с другими глобальными вызовами. Продовольственная и водная безопасность миллиардов людей оказывается под угрозой. Ученые предупреждают, что если текущие тенденции сохранятся, последствия могут быть необратимыми.
«Континенты высыхают, доступ к пресной воде уменьшается, а уровень моря повышается все быстрее», — констатируют исследователи, анализируя полученные данные
Мониторинг дрейфа вращательного полюса открывает новые возможности для отслеживания изменений запасов пресной воды на континентах. Эти сведения могут оказаться бесценными для экологов и специалистов по водным ресурсам при разработке мер по сдерживанию роста уровня моря и снижению климатических рисков.
Современные исследования дают четкий сигнал: человечество вступило в эпоху, когда его коллективная деятельность оказывает влияние на фундаментальные геофизические процессы. Осознание этой связи между локальным водопользованием и глобальными изменениями — первый шаг к разработке эффективных стратегий управления водными ресурсами, которые позволят сохранить стабильность нашей планеты для будущих поколений.
