С радаров самолет исчез в 16:20 (17:20 мск). В это время борт находился в зоне ответственности украинских авиадиспетчеров. В 17:15 подразделения ГСЧС обнаружили на открытой местности между селами Рассыпное и Грабовое Шахтерского района Донецкой области пылающие обломки самолета. При падении лайнер повредил линии электропередачи, некоторые хозяйственные строения. Самолет развалился еще в воздухе. Самые крупные фрагменты оказались на окраине села. Останки пассажиров и багаж были разбросаны на площади в несколько километров. Сразу же были вызваны пожарные и в 17:40 пожар был ликвидирован
Самолет упал на территории, которую контролируют власти Донецкой народной республики. Ополченцы сразу же подключились к поиску тел погибших. Они также обнаружили бортовые самописцы и сообщили, что передадут черные ящики Межгосударственному авиационному комитету России, который готов расследовать обстоятельства трагедии. Со своей стороны киевские власти объявили, что намерены провести собственное расследование с привлечением международных специалистов.
Сообщение о неком подбитом самолете появилось в 17:50 мск в четверг в социальных сетях. Командующий вооруженными силами ДНР Игорь Стрелков написал, что в районе Тореза только что сбили самолет Ан-26, валяется где-то за шахтой Прогресс. Предупреждали же — не летать в нашем небе. Сразу после этого украинская сторона обвинила ДНР в воздушном терроризме. Представители Минобороны Украины сообщили, что наблюдали пуск ракеты, произведенный ополченцами. Они также стали утверждать, что на вооружении ДНР находятся зенитно-ракетные комплексы Бук, один из которых днем был развернут на одной из площадей Снежное. Этот факт подтверждался фото и видео съемкой. И именно с помощью этого комплекса и мог быть сбить Boeing. По сведениям украинской стороны, в момент атаки с земли в воздухе находился военный Ил-76 и ополченцы могли перепутать цели. Неназванные источники в ополчении соообщали, что из штаба АТО у них была утечка о прохождении украинского ИЛ-76, которая оказалась дез
Ранее ополченцы заявляли о захвате в Донецке украинской части ПВО NА-1402, на вооружении которой находились комплексы Бук.
Позже в пресс-службе ДНР сообщили, что Boeing был сбит украинским Су-25. Ополченцы также утверждали, что не имеют на вооружении Буки и что этими комплексами располагают силы АТО.
Включились в обсуждение и западные страны. По горячим следам был проинформирован о трагедии президент США Барак Обама, который выступил с официальным заявлением и дал указание поддерживать тесные контакты с украинским руководством. Ряд стран призвали провести независимое международное расследование. Великобритания, чьи граждане были на разбившемся самолете, призвала экстренно созвать Совет Безопасности ООН по ситуации на Украине.
Владимир Путин также отреагировал на ситуацию и дал поручение российскому правительству сделать все возможное для установления объективной картины катастрофы, а российским военным дал распоряжение оказать необходимую помощь в расследовании этого преступления. Путин также возложил ответственность за катастрофу на Украину. Этой трагедии не произошло бы, если бы на этой земле был мир, не были бы возобновлены боевые действия на юго-востоке Украины. Путин также позвонил президенту США и обсудил с ним трагедию. Позднее представитель Белого дома Джош Эрнест, сообщил, что Обама пригрозил президенту России, что США и их союзники готовы ввести новые санкции в отношении Москвы, если та не изменит курс в отношении Украины. Очевидно, что если в крушении самолета будут обвинены ополченцы, то часть вины будет возложена и на Россию.
Ранее небо над всей территорией, где проходит антитеррористическая операция, было закрыто для всех пассажирских самолетов, которые летают на высоте ниже 7,5 км. Это решение было принято украинской диспетчерской службой Украэрорух. Решение было принято после того как в зоне конфликта с помощью переносных зенитно-ракетных комплексов были сбиты несколько военных самолетов и вертолетов. Поскольку сбитый авиалайнер предположительно следовал на высоте 10 км, на этот эшелон ограничения не распространяются. Вчера же от полетов в этой зоне оказались все мирвовые авиакомпании, которые пользовались этим воздушным коридором. Кроме того Евроконтроль также издал распоряжение закрыть полеты гражданской авиацией над территорией всей Украины.
Вместе с тем официальные причины катастрофы пока не названы. Расследование трагедии осложняется тем фактом, что место падения самолета контролируется ополченцами. Своими силами провести необходимые следственные действия они вряд ли смогут. К тому же итоги такого расследования не будут признаны в мире. Украина настаивает на своем собственном расследовании и рассчитывает получить от ополченцев черные ящики. К тому же Киеву была обещана экспертная помощь от США, которые в свою очередь заявили о том, что располагают разведданными, позволяющими утверждать о ракетном ударе по самолету с земли, но не дающими ответ, откуда эта ракета была запущена. Вместе с тем представители авикомпании Малайзия эйрлайнс, которой принадлежал самолет, на момент публикации не сообщала родственникам погибших о причинах катастрофы. Не последовало таких официальных заявлений и от представителей стран, граждане, которых находились на борту Боинга.
