В водах Северной Европы произошло событие, которое специалисты уже называют знаковым. В течение 48 часов британский эсминец HMS Duncan под непосредственным командованием НАТО осуществлял сопровождение российского противолодочного корабля «Вице-адмирал Кулаков». Эта операция, проходившая с 17 по 19 октября, стала первым в истории случаем, когда корабль Королевского флота Великобритании был направлен для таких задач под прямое оперативное командование альянса.
Морское командование НАТО задействовало базирующийся в Портсмуте эсминец HMS Duncan для перехвата и сопровождения российского военного корабля «Вице-адмирал Кулаков» в Северном море и проливе Ла-Манш. Как подтвердили представители Королевского флота, это первый случай прямого подчинения британского корабля командованию альянса при выполнении подобной миссии.
Операция отличалась сложной координацией между союзниками по НАТО. К сопровождению российского корабля присоединились ВМС Франции и вертолет NH90 ВВС Нидерландов. Британская сторона задействовала вертолет Wildcat, который обеспечивал воздушную разведку и визуальное наблюдение за перемещениями «Вице-адмирала Кулакова».
Маршрут сопровождения пролегал от Северного моря через Ла-Манш до французского острова Уэссан. Эсминец HMS Duncan использовал свои передовые сенсорные системы и технологии наблюдения для отслеживания движения российского корабля через территориальные воды Великобритании.
Официальные представители британского оборонного ведомства подчеркнули значимость операции для демонстрации единства НАТО. Заместитель министра обороны Великобритании Алистер Карнс заявил, что «Королевский флот готов реагировать на любую активность российского ВМФ» для защиты страны и ее территориальных вод. Он отметил, что такие миссии подтверждают непоколебимую солидарность с НАТО в обеспечении безопасности Северной Европы.
Командующий эсминцем HMS Duncan коммандер Дэн Ли в своем заявлении акцентировал внимание на слаженном взаимодействии с союзниками: «Эта операция демонстрирует приверженность Королевского флота работе с нашими союзниками по НАТО для обеспечения безопасности общих морских пространств». По его словам, близкая координация между британскими, французскими и голландскими силами показала способность альянса коллективно реагировать на любую активность в регионе.
Российский корабль «Вице-адмирал Кулаков» представляет собой большой противолодочный корабль проекта 1155, принятый на вооружение в 1981 году. Судно водоизмещением 6200 тонн имеет длину 163 метра и входит в состав Северного флота ВМФ России. Его вооружение включает пусковые установки ЗРК «Кинжал», 100-миллиметровые артиллерийские орудия АК-100, противолодочные установки «Раструб-Б», а также вертолеты Ка-27.
Британский эсминец HMS Duncan относится к эсминцам типа 45, известным как «Дэринг». Эти корабли оснащены передовой системой ПВО PAAMS и радиолокационными системами обнаружения. Эсминец базируется в Портсмуте и входит в состав оперативной группы НАТО SNMG1, занимающейся патрулированием вод северной Европы вместе с фрегатом HMS Somerset.
Проведенная операция происходит на фоне растущей озабоченности западных стран относительно активности российского военно-морского флота в регионе. Как отмечают эксперты, инцидент демонстрирует усиление координации между странами НАТО в мониторинге перемещений российских военных кораблей вблизи территориальных вод членов альянса.
Особое значение имеет именно прямое командование НАТО операцией, что указывает на возрастающую роль интегрированных структур альянса в управлении повседневной деятельностью военно-морских сил стран-участниц. Этот прецедент может создать основу для будущих операций подобного рода в условиях сохраняющейся напряженности в отношениях между Россией и странами НАТО.
Информация об операции стала достоянием гласности 23 октября, когда Королевский флот Великобритании обнародовал подробности сопровождения российского корабля. Публикация этих данных совпала по времени с сообщениями Минобороны России о полете российских бомбардировщиков Ту-22М3 над нейтральными водами Балтийского моря.
