Почему с возрастом время летит быстрее
Субъективное ощущение ускорения времени с годами знакомо практически каждому взрослому человеку. То, что в детстве казалось бесконечным летом или долгожданным новым годом, во взрослой жизни пролетает стремительно и почти незаметно. Этот универсальный человеческий опыт нашел наконец научное объяснение благодаря исследованию нейробиологов, раскрывших механизм работы мозга, отвечающий за восприятие времени.
Проведенное исследование с участием 577 добровольцев в возрасте от 18 до 88 лет позволило ученым сделать важные выводы о природе временного восприятия. В ходе эксперимента участникам демонстрировали эпизод из известного сериала «Альфред Хичкок представляет», в то время как специалисты с помощью функциональной магнитно-резонансной томографии внимательно отслеживали реакцию мозга на смену кадров и повороты сюжета. Такой метод позволил получить объективные данные о работе мозга в процессе восприятия последовательности событий.
Результаты томографии показали существенные различия в работе мозга у представителей разных возрастных групп. Мозг молодых участников эксперимента демонстрировал высокую подвижность и гибкость — он быстро переходил из одного состояния активности в другое, мгновенно реагируя на каждое даже незначительное изменение в демонстрируемом видео. Каждый новый кадр, каждое движение актера вызывало отчетливый отклик в нейронных сетях.
Проще говоря, мозг стареющего человека “фотографирует” меньше событий за тот же промежуток времени. Именно поэтому у него формируется ощущение, что время течёт быстрее
Совершенно иную картину ученые наблюдали у пожилых участников исследования. Их мозговая активность демонстрировала значительно меньше переходов между состояниями, причем каждое отдельное состояние сохранялось дольше. Мозг как бы дольше обрабатывал одну и ту же информацию, делая меньше «временных снимков» за единицу времени. Эта особенность обработки информации и создает субъективное ощущение ускоренного течения времени.
Нейробиологи объясняют этот феномен возрастной «размытостью» мозговой активности. С годами различные участки головного мозга начинают работать менее скоординированно, теряя прежнюю четкость в разграничении событий и информации. В результате непрерывный поток внешних стимулов воспринимается как более цельный и однообразный, что значительно снижает насыщенность воспоминаний и ускоряет субъективное течение времени.
Когда человеческий мозг фиксирует меньше деталей — меньше лиц, движений, эмоциональных оттенков, тонких звуков — прожитый период времени словно «сжимается» в воспоминаниях. Образно говоря, если молодой мозг создает подробную хронику событий с множеством глав и детальных описаний, то стареющий мозг пишет скорее краткий конспект, в котором целые недели и месяцы умещаются в несколько скупых строк.
Важную роль в восприятии времени играют не только нейрофизиологические изменения, но и психологические факторы. Ученые обращают внимание на так называемую пропорциональную гипотезу, которая предлагает простое математическое объяснение феномена. Для пятилетнего ребенка один год представляет собой целую пятую часть его жизни, в то время как для пятидесятилетнего человека это всего лишь 2% от прожитого времени. Поэтому по мере взросления каждый следующий год закономерно воспринимается как менее значительный и более короткий.
Существенное влияние на субъективное чувство времени оказывают также образ жизни и количество новых впечатлений, которые получает человек. Когда жизнь наполнена событиями, путешествиями, обучением новому, мозг получает множество разнообразных стимулов, и время субъективно замедляется. Напротив, при однообразной рутине, когда дни похожи друг на друга как близнецы, они буквально «схлопываются» в памяти, не оставляя после себя ярких следов и создавая ощущение быстротечности.
Исследователи дают практические рекомендации тем, кто хочет «замедлить» бег времени. По их словам, достичь этого можно, регулярно создавая перед мозгом новые задачи и бросая ему вызов. Этому способствуют путешествия в незнакомые места, освоение новых хобби, непрерывное обучение, активная социальная жизнь и разнообразие в повседневных маршрутах и занятиях. Все это заставляет мозг фиксировать больше событий, формируя более насыщенный и подробный поток воспоминаний — и, как следствие, создавая ощущение, что жизнь идет не так стремительно.
Феномен ускорения времени с возрастом оказывается сложным многокомпонентным явлением, имеющим как биологическую природу, связанную с замедлением динамики мозговой активности, так и психологическую составляющую, обусловленную снижением плотности новых впечатлений. Однако ученые обнадеживают: при желании этот процесс можно частично компенсировать, сознательно насыщая свою жизнь новизной и разнообразием, не позволяя ей превратиться в однообразную рутину.
Понимание механизмов работы нашего восприятия времени позволяет не только удовлетворить интеллектуальное любопытство, но и выработать более осознанный подход к организации собственной жизни. Возможно, секрет долгой и насыщенной жизни заключается не в магическом продлении времени, а в умении наполнять каждый его миг смыслом и новыми впечатлениями, которые заставят наш мозг создавать подробную и богатую хронику прожитых лет.
