Определена дата отправки астронавтов на Марс
Космические агентства мира вплотную приблизились к осуществлению одной из самых амбициозных целей в истории человечества — пилотируемой миссии на Марс. После десятилетий роботизированных исследований планы отправки людей на Красную планету приобретают конкретные очертания с установленными сроками и техническими параметрами. Этот грандиозный проект объединяет усилия государственных космических агентств и частных компаний, открывая новую эру в освоении космоса.
Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США подтвердило планы осуществления пилотируемой миссии к Марсу в начале 2030-х годов. Как заявил исполняющий обязанности главы NASA Шон Даффи, вероятные даты старта придутся на 2033 или 2035 год, когда орбитальные пути Земли и Марса создадут оптимальное стартовое окно. Такие благоприятные периоды возникают каждые 26 месяцев, что определяет временные рамки межпланетных перелетов.
Хронология и продолжительность миссии
Предстоящая марсианская экспедиция станет самым продолжительным и сложным путешествием в истории космонавтики. Согласно расчетам специалистов, перелет до Красной планеты займет от шести до восьми месяцев в одном направлении. После успешной посадки астронавты проведут на марсианской поверхности до 500 дней, проводя научные исследования и подготавливая базу для будущих миссий. Общая продолжительность первой экспедиции составит около двух лет.
Такой длительный срок пребывания обусловлен необходимостью дождаться оптимального расположения планет для возвращения на Землю. За это время участникам миссии предстоит провести беспрецедентный объем научных работ: изучение геологии Марса, поиск признаков прошлой или present жизни, тестирование технологий для будущих долгосрочных миссий.
«Полёт займет около 6–8 месяцев в одну сторону. Астронавты проведут до 500 дней на поверхности Марса перед возвращением на Землю. Общая длина миссии составит около 2 лет».
Подготовка через программу Artemis
Ключевым элементом подготовки к марсианской миссии стала лунная программа Artemis, которая служит испытательным полигоном для отработки технологий и протоколов. Весной 2026 года запланирован облет Луны кораблем с четырьмя астронавтами, после чего экипаж высадится на спутник и проведет там от 8 до 12 дней. По сравнению с максимальным сроком пребывания в три дня во время миссий Apollo, это станет значительным шагом вперед в освоении глубокого космоса.
На поверхности Луны будут отрабатываться системы жизнеобеспечения, скафандры с защитой от радиации и методы добычи ресурсов, в частности воды из льда — все это критические компоненты будущих марсианских экспедиций. Лунная орбитальная станция Gateway выступит в качестве платформы для симуляции марсианских миссий, включая шестимесячные пребывания в условиях низкой гравитации.
Технологические аспекты и оборудование
Для доставки экипажа на Марс будет использоваться самая мощная ракета NASA — Space Launch System (SLS) и космический корабль Orion. Также рассматривается модуль Deep Space Habitat для длительного пребывания в космосе. Примерно 25 тонн оборудования, включая ровер и посадочный модуль, будут доставлены заранее. Эти грузы обеспечат астронавтов топливом, продовольствием и оборудованием.
Одной из ключевых проблем остается защита от космической радиации, поскольку у Марса отсутствует магнитное поле. NASA тестирует новые технологии защиты на Международной космической станции и планирует использовать лунную станцию Gateway для моделирования марсианских условий.
Ученый Джек Кингдон из Калифорнийского университета предложил метод, который мог бы сократить продолжительность полета до 90–104 дней с использованием современных технологий. Это могло бы уменьшить воздействие радиации и микрогравитации на астронавтов, хотя технология все еще находится в стадии исследования.
Международное сотрудничество и конкуренция
Европейское космическое агентство заявило о своих амбициозных планах по обеспечению постоянного человеческого присутствия за пределами Земли к 2040 году. В отчете «Technology 2040: A Vision For The European Space Agency» агентство описывает создание «космических оазисов» — белых куполов, которые защитят людей от космической радиации и обеспечат условия для жизни, работы и выращивания пищи.
Эти самодостаточные среды обитания будут производить собственную энергию и продукты питания, устраняя необходимость в миссиях по пополнению запасов с Земли. Предполагается выращивание риса, грибов, томатов, листовых овощей и картофеля в куполообразных теплицах со стеклянными потолками.
«К 2040 году мы представляем устойчивое европейское присутствие на орбитах Земли и в Солнечной системе. Расширение в космос — не роскошь, а необходимость, и космос больше не является frontier — это территория».
Космическая гонка приобретает международный характер: Китай также планирует пилотируемые миссии на Марс в 2030-х годах, что увеличивает конкурентное давление. При этом NASA сотрудничает с ESA и другими партнерами, что может усилить глобальные усилия по исследованию космоса.
Частный сектор и инновации
Компания Илона Маска SpaceX планирует отправить людей на Марс раньше NASA — в конце 2020-х или начале 2030-х годов — с использованием ракеты Starship. SpaceX уже сотрудничает с NASA по программе Artemis, и ее технологии могут дополнять миссии под руководством правительства.
Согласно видению Маска, к 2050 году на Марсе может проживать миллион человек, для чего потребуется перевозить по 40 000 человек ежегодно. Несмотря на технические проблемы, включая недавние испытания Starship, которые закончились взрывом, компания продолжает работу над своими амбициозными целями.
Другие компании, включая Blue Origin, также разрабатывают технологии для марсианских миссий, включая орбитальные телекоммуникационные системы. Предполагается, что добыча полезных ископаемых на астероидах станет ключевым источником материалов для строительства на Марсе, а космический мусор будет перерабатываться для создания циклической и устойчивой марсианской экономики.
Научные цели и значение миссии
Пилотируемая миссия на Марс станет знаковым достижением для науки и человечества. Изучение марсианской геологии и атмосферы прольет свет на историю Солнечной системы и потенциал для жизни.
Инновации для Марса, такие как ядерная двигательная установка или передовые системы жизнеобеспечения, могут также принести пользу на Земле. Как отметил Маск, человечество должно стать «многопланетным видом», чтобы обеспечить свое выживание в долгосрочной перспективе.
Марс представляет особый интерес для ученых, поскольку около 3,8 миллиарда лет назад, когда жизнь формировалась на Земле, ранний Марс был очень похож на Землю. На его поверхности было много жидкой воды в виде океанов, озер и рек, и он обладал более плотной атмосферой.
Главные вопросы, на которые предстоит ответить миссии: была ли Марс домом для микробной жизни? Может ли он быть им сегодня? Может ли он стать безопасным домом для людей?.
Вызовы и риски
Предстоящая миссия сталкивается с беспрецедентными техническими, финансовыми и медицинскими проблемами. Продолжительные пребывания в условиях микрогравитации и на Марсе (всего 38% земной гравитации) могут вызвать потерю мышечной и костной массы. Исследования на МКС и в аналоговых миссиях, таких как CHAPEA, помогают изучить эти эффекты.
Миссия может стоить около 17 миллиардов долларов за орбитальный полет (запланированный на 2033 год) или больше за посадку. Рост бюджета NASA остается неопределенным.
Дополнительные риски включают: угрозу здоровью от космических лучей и другой ионизирующей радиации, ухудшение функции почек при длительном воздействии галактической радиации, неблагоприятные последствия для здоровья продолжительной невесомости, психологические и социологические эффекты космического полета, а также потенциальный отказ двигательной установки или оборудования жизнеобеспечения.
Несмотря на эти вызовы, космические агентства и частные компании продолжают работу над осуществлением марсианской мечты. Как отметила доктор Сюзанна Белл из NASA, миссия CHAPEA стала «невероятно успешной» и предоставила «невероятное количество данных» для подготовки к реальному полету на Марс.
Первый шаг человечества на Марсе станет историческим моментом, который откроет новую главу в исследовании космоса и, возможно, в истории человечества как многопланетного вида. Этот великий прыжок потребует беспрецедентного международного сотрудничества, технологических инноваций и человеческого мужества, но потенциальные выгоды для науки и будущего человечества оправдывают эти усилия.
