Китайская частная космическая компания LinkSpace построила тестовый ракетный стенд вертикального взлета и посадки, аналогичный «Кузнечику» от SpaceX, и с января этого года проводит все более сложные испытания. После тестов зависания на привязи компания перешла к полноценным подскокам, 27 марта поднявшись на 20 метров, а 19 апреля — на 40 метров. А благодаря прогрессу в экшн-камерах мы можем посмотреть на эти полеты с ракурсов, которые отсутствовали во времена «Кузнечика» Маска.
Кадр из видео бортовой камеры
Китайская частная космическая компания LinkSpace основана в 2014 году. В 2017 они попали в ленты космических новостей, представив проект ракеты NewLine-1, использующий идеи SpaceX — вертикальную посадку первой ступени на двигателях.
Слайд нашумевшей презентации
Визуально первая ступень выглядела совершенно как Falcon 9, включая решетчатые рули, раскладные опоры и даже раскраску, что породило массу комментариев о копировании технологий SpaceX. На самом деле NewLine-1 будет гораздо меньше, на ней планируют установить другое количество двигателей с меньшей тягой, и правильнее сказать, что LinkSpace вдохновились концепцией SpaceX и реализуют такой же способ обеспечения многоразовости, но на своих технологиях.
В 2016-18 годах компания проводила испытания летающего стенда, представлявшего собой раму с баками даже без внешней обшивки. Как и в любой сложной технике бывали и неудачи, но к началу 18 года стенд научился подниматься и садиться обратно без привязи.
Неудачное испытание или зачем начинать с тестов на привязи:
Одно из последних испытаний, начало 2018.
Для сколько-нибудь серьезных полетов первый стенд был мал, поэтому LinkSpace сделали более крупную модель RLV-T5, также получившую название NewLine Baby. Новый тестовый стенд имеет пять двигателей, высоту 8,1 метра и массу 1,5 тонны. В начале года стартовали испытания на привязи, которые, судя по срокам перехода к следующему этапу, прошли успешно.
27 марта аппарат впервые отправился в самостоятельный полет, поднялся до высоты 20 метров и совершил мягкую посадку на место старта.
А 19 апреля NewLine Baby успешно подлетел до 40 метров. Кроме уже привычных съемок с дрона на ракете стояла 360° камера, которая позволила увидеть полет с необычного ракурса.
Видео в лучшем качестве и с музыкой по ссылке
На видео нельзя различить крепления камеры, но так и должно быть. Современные 360° камеры умеют вырезать крепления (или селфи-палки) при обработке отснятых кадров и создают полную иллюзию того, что камера летит рядом с ракетой.
В объявленных планах LinkSpace штурм высоты 1 км с последующей мягкой посадкой во второй половине этого года. Это сравнимо с испытаниями «Кузнечика» от SpaceX, первая версия которого поднималась до 744 м, а вторая — до километра. Первый полет полноценной орбитальной ракеты NewLine-1 запланирован на 2021. Ожидается, что ракета сможет выводить 200 кг на низкую околоземную орбиту, а стоимость пуска в LinkSpace называли равной 4,6 миллиона долларов для новой ракеты и 2,3 миллиона для повторно используемой. В 2017 году в LinkSpace работало всего шесть человек, сейчас уже 20.
