Чтобы проверить синхронность активности участков мозга, исследователи регистрируют электрическую активность в определенном диапазоне. Например, при использовании рабочей памяти активность теменной зоны в гамма-диапазоне (от 25 Герц) синхронизируется с активностью в тета-диапазоне (от 4 до 8 Герц) так, что амплитуда гамма-ритмов подстраивается под фазу тета-ритмов.
Ученые под руководством Роберта Райнхарта пригласили поучаствовать в эксперименте 42 добровольцев от 20 до 25 лет и еще 42 испытуемых от 60 до 76 лет. Участникам показывали картинки в течение нескольких миллисекунд, после чего делали паузу от трех секунд и еще раз показывали изображение. Испытуемым нужно было найти отличия между картинками.
Как и ожидали исследователи, молодые оценивали картинки быстрее и правильнее, чем пожилые участники. Активность мозга испытуемых регистрировали с помощью ЭЭГ, при этом электроды были размещены в области префронтальной коры и височных долей. Выяснилось, что синхронизация тета- и гамма-ритмов в этих участках действительно снижается с возрастом.
Затем ученые использовали микрополяризацию (стимуляцию постоянным током), чтобы улучшить рабочую память пожилых участников эксперимента.
Эффект от стимуляции длился несколько минут после ее окончания, но исследователям не удалось «омолодить» память на долгий срок — на это, по их мнению, должны быть направлены дальнейшие разработки.Исследование показало, что одним из биомаркеров когнитивного спада в пожилом возрасте может быть потеря синхронизации мозговой активности в префронтальной коре и височных долях. Хорошая новость в том, что этот процесс не является необратимым.
