Археологи откопали череп 60 лет назад, но только сейчас оценили их значение для науки. Находку идентифицировали как редкого ихтиозавра — Protoichthyosaurus prostaxalis.
Ученым удалось воспроизвести детали, поскольку останки животного хорошо сохранились и это дает уникальное представление о жизни древнего ихтиозавра.
Исследователям потребовалось 50 лет для того, чтобы изучить и описать кости черепа доисторической рыбы. На сегодняшний день череп отлично сохранился в трех измерениях и имеет кости, которые редко сохраняются при археологических раскопках.
Ученые Найджел Ларкин и Лаура Порро с помощью компьютерной томографии получили объемную цифровую модель костей. Это позволило им отредактировать имеющиеся кости и их положение, которое они занимали при жизни животного.
Исследователи отметили, что компьютерная томогарфия позволила им не только реконструировать череп внешний вид животного, но и получить внутреннее изображение костей. На костях обнаружились длинные каналы, которые сдерживали сосуды и нервы.
«Компьютерная томография позволила нам увидеть окаменелости изнутри, и мы увидели длинные каналы в костях черепа, которые сначала сдерживали сосуды и нервы», — сказала палеонтолог Порро.
