Американская компания Blue Origin продолжает разработку своей первой орбитальной ракеты-носителя New Glenn, которая должна стать одной из самых мощных в мире. New Glenn будет выпускаться в двух- и трехступенчатом вариантах. На первой ступени будут использоваться кислородно-метановые двигатели BE-4 разработки самой Blue Origin, на верхних ступенях – кислородно-водородные BE-3.
Недавно компания подтвердила, что намерена завершить квалификационные испытания BE-4 до конца этого года. Первый пуск New Glenn запланирован на 2020 год. Первая ступень будет многоразовой, ее ресурс, согласно актуальным планам, составит 25 миссий. Грузоподъемность ракеты в трехступенчатом варианте при прямом выведении на геостационарную орбиту составит до 13 тонн. Еще одним конкурентным преимуществом New Glenn является широкий головной обтекатель диаметром 7 метров.
4 июля коммерческий директор Blue Origin в Азиатско-Тихоокеанском регионе Тед Макфарланд заявил, что, начиная с шестого полета, Blue Origin будет предлагать парные запуски на New Glenn. «Первые пять миссий будут одиночными, поскольку они должны будут подтвердить характеристики и продемонстрировать эффективность выбранной схемы многоразовости». – заявил он. Макфарланд также добавил, что клиенты предпочитают заказывать отдельные запуски, однако парные миссии могут заинтересовать покупателей, которые хотели бы разделить стоимость запуска с кем-нибудь еще.
На данный момент единственным оператором, предлагающим парные запуски, является французская компания Arianespace. Ракета-носитель Ariane 5 обладает меньшей грузоподъемностью, но остается достаточно дорогой, поэтому разделение стоимости запуска на двух клиентов является для нее единственным способом добиться приемлемой цены.
Поиск пары для запуска на Ariane 5 занимает существенное время, поэтому оперативные коммерческие запуски на ней невозможны. Если Blue Origin не сможет добиться низкой стоимости пуска New Glenn, то американская компания может столкнуться с аналогичными проблемами. Представитель японской Mitsubishi Heavy Industries отметил, что новая ракета H3 также сможет запускать пары спутников, однако компания планирует использовать ее только для одиночных запусков, поскольку этот подход обеспечивает большую гибкость.
