На Солнце тоже бывают осадки только в виде плазмы, а не воды на Земле, причем физически это буквально эквивалентные феномены. Это происходит, когда горячая плазма попадает в более холодную область, конденсируется в капли и падает на поверхность. Астрономы интересуются этими процессами в основном для того, чтобы понять механизм разогрева короны звезды. Известно, что температура верхних разреженных слоев Солнца, которые видны во время полного затмения, примерно в 100 раз больше, чем температура видимой поверхности — фотосферы. Астрономы предлагали множество потенциальных объяснений, но пока ни одно не получило статуса общеупотребительного.
В своем докладе Эмилия Мейсон из Католического университета Америки в США рассказала о новых наблюдение корональных дождей». Ранее ученые уже наблюдали их, но обычно недалеко от вспышек. Однако новые результаты говорят, что они могут идти везде, где есть достаточное уменьшение температуры короны с высотой.
Теоретические модели предсказывали, что такой дождь не должен идти в стримерах — больших петлеподібних структурах из плазмы размером до шести радиусов звезды, удерживаемых крупномасштабным магнитным полем между группами солнечных пятен разной полярности.
В них не удалось обнаружить дождь, зато он нашелся в гораздо меньших петлях, связанных с нулевыми точками топологии магнитного поля, размер которых составляет всего 0,1 радиуса Солнца. В одном случае осадки в виде плазмы наблюдались в таком районе в течение 30 часов.
С точки зрения теории это странно, так как в гораздо меньших петлях и разница температур должна быть намного меньше, что затрудняет образование осадков. Идея авторов заключается в том, что в стримерах температура меняется гораздо более плавно, через что плазма не собирается в большие капли, а приходит в виде тумана, который невозможно зафиксировать сегодняшними приборами.+
Эта гипотеза подтверждается тем, что ученые наблюдали менее заметный дождь в псевдостримерах, которые соединяют пятна одной полярности, а по размеру занимают промежуточное положение. Астрономы надеются увидеть даже небольшие капельки плазмы с помощью новых инструментов, таких как строится сейчас на Гавайях Солнечный телескоп имени Дэниела Иноуэ.
