«Мы вступаем в новую эру освоения космоса, что очень круто. Международную лунную орбитальную станцию* начнут строить, вероятно, в 2022 году. Именно этого я и жду, так как этот этап открывает путь к лунным посадкам и к транспортной системе на Марс», – сказал астронавт.
По его мнению, недавний успешный тест-запуск сверхтяжелой ракеты Falcon Heavy от компании Маска SpaceX – знак, что наступает новая эра в освоении околоземного пространства.
Кроме того, он выразил уверенность в том, что проект по созданию обитаемой окололунной станции станет ключевым в вопросе исследования космоса. По его словам, прогноз правительственных организаций наподобие NASA о том, что люди достигнут Красной планеты ориентировочно не ранее 2030-х годов, может быть сдвинут на более раннюю дату, если усилия «частников» будут успешными.
«Мы видим, что есть амбициозные люди вроде Маска, также другие компании намерены отправить людей на Марс. Полагаю, мы будем работать очень тесно с этими компаниями, когда полетим туда. Возможно, их усилия повлияют на то, что дата сдвинется ближе к нашему времени. Но, считаю, конец 30-х – наиболее реалистичный период», – подытожил астронавт.
Пик принимал участие в экспедициях МКС-46 и МКС-47, и на борту станции проработал 186 суток.
Во время своих миссий Пик не только выполнял научную работу, но и регулярно радовал читателей своих микроблогов в Twitter и Instagram, а также посетителей сайта ESA качественными фотографиями земной поверхности с высоты 400 км над уровнем моря.
Кроме того, в честь Дэвида Боуи астронавт записал орбитальную кавер-версию на хит Space Oddity, популяризованный в 2018 году Илоном Маском благодаря запуску сверхтяжелой ракеты Falcon Heavy:
* Международная лунная орбитальная станция (Deep Space Gatewaу) – международный проект по созданию обитаемой окололунной станции, который подразумевает постройку многомодульной станции – уменьшенной копии МКС, на орбите вокруг Луны. На станции смогут работать четыре человека, длительность экспедиций составит от 30 до 360 суток. Станция будет находиться на высокоэллиптической орбите с высотой около 70 тысяч километров, что позволит использовать ее как переходную точку, откуда можно лететь и на Луну, и в дальний космос.
