Благодаря этой технологии ученые удалили растительность из цифровых изображений и обнажили руины доколумбовой цивилизации, которые были гораздо сложнее и связаны между собой, чем предполагали большинство специалистов.
«На изображениях с лидара четко видно, что весь этот регион был системой расселения, масштабы и плотность населения которой сильно недооценивались», – заявил археолог из колледжа города Итака в США Томас Гаррисон.
Археологи изучили регион площадью 2,1 тысячи квадратных километров на территории биосферного заповедника Maya Biosphere Reserve на севере Гватемалы. Это самое масштабное археологическое исследование с применением технологии LIDAR Исследователи отмечают, что 1200 лет назад цивилизация майя была сопоставима с цивилизациями Древней Греции или Китая.
Кроме сотен ранее известных объектов, лидарные изображения показали подняты над уровнем земли дороги, которые соединяли городские центры с карьерами. Такие дороги были хорошо проходимы даже в сезон дождей и использовались, видимо, как торговые пути. Также были найдены сложные ирригационные и террасные системы.
Пвід время исследования удалось получить представление о характере поселений, взаимосвязи между городами. Эксперты отмечают, что на своем пике развития эта цивилизация была расположена на территории примерно вдвое больше средневековую Англию, но была гораздо более густонаселенной.
«Большинство людей всегда считали, что численность населения майя составляла около пяти миллионов. С новыми данными теперь можно небезосновательно считать, что там жили от 10 до 15 миллионов человек,» – заявил Франциско Эстрада-Белли, археолог из Тулейнского университета.
