Команда ученых из Школы медицины Икан при госпитале Mount Sinai в США и Регенсбургского университета в Германии удалось узнать, каким образом возникают вторичные онкологические образования, если основная опухоль была удалена или даже не развивалась.
Специалисты выяснили, почему метастазы могут распространяться не только из сформированных опухолей, но и на ранних стадиях развития рака, на которых, как ранее считалось, они не образуются.
Ученые провели исследование, в рамках которого изучили мышей с опухолью молочной железы. Специалисты обратили внимание на то, что у 80% больных грызунов выявили метастазы, которые появились из раннего ракового образования, а не из зрелого.
По итогам эксперимента, исследователи сделали вывод, что за этот процесс отвечает два гена – белок HER2, который способствует развитию раковых клеток и ген – супрессор опухолей р38, который напротив мешает клетке превратиться в злокачественную. Установлено, что в организме наступает момент, когда р38 перестает работать, а белок, наоборот, свою работу активизирует.
В результате запускается эпителиально-мезенхимальный переход - процесс, при котором эпителиальные клетки, образующие кожу, трансформируются в мезенхимальные стволовые клетки. Последние способны превращаться в клетки костной ткани, хрящевые и жировые клетки. Они также получают способность мигрировать и внедряться в соседние ткани. Эпителиально-мезенхимальный переход способствует перемещению клеток в кровотоке, однако, как выяснилось, он также помогает распространению рака.
По этой причине онкологические клетки могут свободно курсировать в крови и попадать в различные части организма.
Теперь специалистам предстоит выяснить, можно ли противостоять этому процессу.
