Исследователи из США выяснили, почему Сахара из цветущего оазиса превратилась в пустыню. Соответствующая статья опубликована в журнале Science Advances.
Ученые проанализировали следы пыли, которую ветры Сахары переносят на Багамские острова и в Северную Америку. Исследования показали, что в настоящее время количество этой пыли почти на 50% больше, чем 5-11 тысяч лет назад. В тот период климат был очень теплым. Специалисты предполагают, что подобные условия возникнут в XXII веке, если глобальное потепление продолжится. Около пяти тысяч лет назад на планете произошло резкое похолодание, приведя Землю к нынешним климатическим условиям. Именно тогда и началось вымирание всего живого на территории Сахары.
Ученые захотели понять, каким образом все это произошло. Для этого исследователи создали искусственную климатическую модель, учитывающую последствия изменения уровня пыли Сахары в воздухе. Выяснилось, что теперешнее ее количество позволяет песку отражать некоторую часть солнечного света в космос. Это в свою очередь приводит к тому, что температура поверхности воды между Америкой и Африкой падает на 0,15 °C. В результате такой процесс привел к тому, что ветры перестали приносить осадки к северной части Африки в прежнем объёме, и Сахара превратилась в пустыню.
