Первая мировая эпидемия чумы (541 год н.э.), известная как Юстинианова чума, оставила неизгладимый след в истории человечества. И ученые, наконец, выяснили, какой именно штамм чумы ее спровоцировал. Выбор пал на особо заразный штамм бактерии Yersinia pestis после анализа ДНК микроорганизма, выделенного из скелетов людей, живших в VI веке н.э.
Как отмечает Lenta.RU,
Останки людей были найдены в Альтенердинге - древнем захоронении, расположенном близ Мюнхена. Благодаря оставшимся элементам возбудителя чумы ученые восстановили геном чумной палочки, вызвавшей Юстинианову пандемию. Анализу были подвержены и однонуклеотидные полиморфизмы (различия в ДНК, возникшие в результате точечных мутаций).
В итоге в штамме Y.pestis, стоящем за первой эпидемией чумы, оказалось, есть мутации, касающиеся трех генов (nrdE, fadJ и pcp). Последние важны для вирулентности (способности заражать организм) бактерии. Притом, Юстинианова чумная палочка генетически отличалась от штамма, вызвавшего Черную смерть в Средневековье. Это свидетельствует о том, что две разновидности бактерии имеют независимое происхождение, хоть и являются дальними родственникам.
