Американским ученым удалось установить причины отравления свыше 100 миллионов жителей Южной и Юго-Восточной Азии.
В течение десятилетий население ряда районов Индии, Китая, Вьетнама, Мьянмы, Камбоджи и Бангладеш испытывало на себе токсичное влияние мышьяка.
Результаты масштабного исследования, которое провели американские ученые, были опубликованы в специализированном издании Nature Geosciences. Как стало известно из этой статьи, несколько миллионов человек стали жертвами массовых отравлений мышьяком. Подобные случаи были выявлены ранее на территории Индии, Китая, Вьетнама, Мьянмы, Камбоджи и Бангладеш.
Группа исследователей, намереваясь выяснить причины этих явлений, направилась в дельту реки Меконг. Первоначально ученые предполагали, что мышьяк, вступая в химические реакции с соединениями оксида железа, оказывается в водах сразу нескольких рек - Меконг, Ганг и Брахмапутра, берущие истоки в Гималаях, разносят токсичные вещества далее.
Но на следующем этапе исследования специалисты пришли к выводу, что мышьяк накапливается в воде из-за глубинных бактерий. В условиях дефицита кислорода эти микроорганизмы начинают использовать соединения мышьяка и оксида железа в качестве альтернативного «материала» для дыхания. В результате высвобождавшийся мышьяк оказывался в грунтовые воды. Согласно данным, которые получили американские специалисты, уровень содержания мышьяка превышал в 20–100 раз допустимые нормы.
