ВВС США запланировали разработку стратегического бомбардировщика нового поколения, на ближайшее время запланирован конкурс по выбору подрядчика, которому доверят создание нового самолета. Как сообщает газета Stars and Stripes, цена контракта составит как минимум 55 миллиардов долларов.
Мы очень близки к тому, чтобы объявить об окончательном выборе подрядчика, - объявил Уильям Ле Плант, заместитель министра ВВС США. Известно, что в конкурсе на разработку нового стратегического самолета принимают участие два проекта - один разработанный корпорацией Northrop Grumman, второй является совместным продуктом Boeing и Lockheed Martin.
Новые самолеты заменят устаревшие бомбардировщики B-52 производства начала 1960-х и B-1B, построенные в 1980-х годах, однако более современные самолеты- невидимки B-2 постройки 1990-х годов должны остаться в строю и после появления нового бомбардировщика. В целом ВВС намерены приобрести 21 самолет. Построение этих бомбардировщиков должно начаться в середине 2020-х годов. Конечные планы ВВС предусматривают закупку 100 самолетов стоимостью 550 000 000 долларов каждый. Перспективный бомбардировщик, скорее всего, получит индекс B-3. ВВС США хотят, чтобы он имел возможность доставить ядерную бомбу или иной боеприпас в любое место в мире и в любое время.
