Ученым удалось доказать, что причиной вымирания мамонтов стала именно человеческая деятельность. Ранее считалось, что их погубили климатические изменения, однако в Университете штата Мичиган, смогли опровергнуть это мнение, как стало известно из выводов, представленных на конференции Американского общества палеонтологии позвоночных.
Американским исследователям удалось убедительно доказать, что в вымирании мамонтов виновны люди. Эту гипотезу подтверждают результаты, которые были получены с помощью метода сравнительного анализа изотопов азота. Ученым удалось установить возраст отлучения юных животных от матери по соотношению изотопов азота-14 и азота-15 в их бивнях - так специалисты смогли отследить сдвиги в их питании, свидетельствующие об изменении корма.
Узнав, когда мамонтят отлучали от груди, ученые получили данные, позволившие им судить о проблемах, с которыми сталкивалась популяция этих животных. Изучив одновременно биологические материалы современных слонов, американские специалисты отметили, что позднее отлучение может свидетельствовать о проблемах в поиске пропитания, которые могли возникнуть из-за климатических сдвигов. Раннее же отлучение, уточняют ученые, означало серьезную угрозу со стороны охотников, то есть юные мамонтята были вынуждены гораздо быстрее взрослеть.
Специалисты в ходе работы изучили 15 бивней мамонтов, которые обитали в период 40-10 тысячелетий назад. Как оказалось, в течение этого времени средние возрастные показатели отлучения от мамонтят от материнского молока снизились с восьми до пяти лет. Согласно выводам ученых, в последние века их существования охота на мамонтов становилась все более активной.
