Глава российского правительства посетил остров Итуруп, входящий в Курильскую гряду, в субботу, 22 августа. Медведев заявил, что поездка принесла ему «очень доброкачественные ощущения», и отметил, что что поручил членам правительства чаще ездить на Курильские острова.
Визит премьера на Курилы вызвал недовольство у официального Токио. В связи с этим Кисида решил отложить свою поездку в Россию, которая якобы планировалась на конец августа — начало сентября. В Москве, однако, заявили, что отложить такой вояж невозможно, поскольку он официально не был согласован.
Россия и Япония по окончании Второй мировой войны так и не заключили мирный договор. Токио ставит условием его подписания возвращение в состав страны четырех остров Курильской гряды (Итуруп, Кунашир, Шикотан и Хабомаи), которые японцы считают своими «северными территориями», опираясь на двусторонний Трактат о торговле и границах 1855 года.
В Москве же заявляют, что Курилы вошли в состав СССР по итогам Второй мировой войны. Статус этих островов определяется Крымским соглашением по вопросам Дальнего Востока от 11 февраля 1945 года, Потсдамской декларацией от 26 июля 1945 года, Сан-Францисским мирным договором от 8 сентября 1951 года и статьей 107 Устава ООН.
