В своём микроблоге Твиттер NASA опубликовало информацию о том, что космический аппарат New Horizons осуществляет прохождение мимо Плутона. Сигнал от американского аппарата поступил на Землю сегодня примерно в 03:55 (мск). New Horizons прошёл на расстоянии 12,5 тыс. км от Плутона на скорости около 14 км/с. В США, приняв сигнал от космического аппарата, поспешили заявить не просто об успешности миссии New Horizons, но и о том, что США вообще являются единственным лидером в освоении космического пространства.
Советника президента США по космическим технологиям Джона Холдрена цитирует официальный веб-ресурс NASA:
Я в восторге от этого достижения NASA. Оно нам демонстрирует очередное доказательство мирового лидерства США в космосе. Соединённые Штаты стали первым государством в мире, достигшим Плутона, и эта миссия завершает 50-летний период мониторинга всей Солнечной системы. Это выдающееся достижение, и ни одна другая нация на Земле пока не способна его повторить.
А пока Холдрен высказывался об американской исключительности в космосе, коллектив NASA ожидал новых сигналов от New Horizons и передачи первых снимков малой планеты и окружающего её пространства. Однако ни сигналов, ни новых снимков до сих пор не последовало, хотя аппарат должен был в течение получаса полёта провести около полутора сотен действий исследовательского характера.
В NASA заявили о том, что в ближайшее время будет проведён брифинг, на котором прессе будет озвучена судьба New Horizons, связь с которым была внезапно потеряна. Эксперты NASA говорят о том, что на аппарат могла повлиять космическая пыль, временно нарушившая его работу.
Пока же NASA публикует лишь это (из последнего):
Для справки: миссия New Horizons стартовала в январе 2006 года. Аппарат выводила в космос ракета Atlas V. По заявлениям NASA, стоимость проекта составила 0,6 млрд. долларов. А следующий шаг NASA для доказательства превосходства в космосе - это публикация снимков с развевающимся американским флагом на Плутоне?..
