По решению суда обвиняемый Марк Смит проведет в тюрьме восемь лет. Его спутница Рэйчел Купер наказана двумя годами и девятью месяцами лишения свободы.
Как следует из материалов уголовного дела, 42-летний Смит и 38-летняя Купер, проживающие в Лоутоне (Эссекс), проникали в дома пожилых британцев. Хозяев они просили одолжить им денег якобы для того, чтобы отвезти своего престарелого родственника в больницу. Оказавшись во внутренних помещениях, преступники нападали на сердобольных граждан, похищали их ценности и скрывались.
Жертвами злоумышленников становились пе 1000 нсионеры в возрасте от 70 до 94 лет. Причем одну 94-летнюю женщину, страдающую болезнью Альцгеймера (один из симптомов - расстройство памяти), преступники ухитрились обокрасть трижды. Всего они похитили из ее дома в Лоутоне 5 тысяч фунтов стерлингов наличными и еще драгоценности на 2 тысячи фунтов стерлингов (суммарный ущерб составил почти 11 тысяч долларов).
Полицейским удалось установить 13 криминальных эпизодов, которые относятся к июлю-ноябрю 2014 года. Все эти кражи совершены в Эссексе, Кенте и Лондоне. Однако следователи не исключают, что в действительности от рук Купер и Смита пострадали сотни пожилых людей.
Марк Смит был арестован в сентябре 2014 года в Брентвуде (Эссекс), когда один из пенсионеров, впустивших его в дом, заподозрил неладное и вызвал полицию. Купер попалась на краже в ноябре в Вудфорд-Грине. Тогда она повалила на землю старика и похитила у него кредитную карту, после чего попыталась снять с нее деньги.
В полиции отметили, что Смита и Купер изобличили благодаря одному курьезному обстоятельству: они обладают столь уродливой внешностью, что их без труда опознали по фотографиям даже пенсионеры, страдающие деменцией.
